Het doel van de Biologische zuivering is het verminderen van de vervuiling in het afvalwater, wat aangegeven wordt als:
- BZV : Biologisch zuurstof verbruik
- CZV : Chemisch zuurstof verbruik
- TOC : Totaal Organisch Koolstof
- N : Stikstof
- P : Phosphor
Een biologische zuivering gebruikt biomassa om vervuiling om te zetten in water, mineralen en gassen (zoals koolstof dioxide en stikstof). Biologische reiniging wordt hoofdzakelijk gebruikt om opgeloste stoffen, zoals suikers, zeep, organische zuren, alcoholen, proteïnen, etc. te verwijderen uit afvalwater.